Argentina: Breve resena sobre la baile y la musica de Buenos Aires

Los origenes del tango se remontan hacia fines del siglo pasado, alrededor de los anos 1880.
Lo que actualmente es considerada una
de las musicas mas profundas y exquisitas del mundo en sus comienzos no fueron mas
que melodias aisladas, y pegadizas que musicos improvisados
ejecutaban a pedido de la audiencia en el burdel o la casa de citas donde hombres solos, acudian en busca de placer.
Aquellas melodias que mas gustaban eran solicitadas y ejecutadas nuevamente y en consecuencia permanecian en la memoria de la audiencia y de los musicos y comenzaban a hacerse populares. Estos musicos llevaban estas mismas melodias a otros lugares ya que en esos tiempos no tenian un trabajo fijo sino que tocaban en diferentes sitios para sustentarse el pan del dia.
De la misma manera, aparecen los primeros movimientos de baile, que podriamos considerar como el tango incipiente.
En sus principios se cree que el tango no fue una danza de pareja enlazada independiente sino que mas bien una especie de danza erotica que hombre y mujer interpretaban quizas, como antesala de una noche de prostibulo.

Lamentablemente no hay partituras de estas melodias que se mencionan, ni tampoco forma de saber cuales fueron los primeros movimientos de tango. Los musicos eran generalmente “musicos de oido” y por lo tanto no sabian escribir musica, los bailarines eran “clientes”que estaban siendo protagonistas de lo que sera una de los bailes mas practicados hoy en el mundo entero.

Lo mas cercano al tango incipiente que podemos escuchar es el tango andaluz, producto de la mezcla entre la musica que los marineros caditanos que viajaban a Cuba y que se ve influenciada por la Habanera cubana.

El Tango espanol llega a Argentina a travez de las companias de teatro espanol que traian en sus elencos “cantoaras flamencas”
El Tango argentino entonces tiene sus raices musicales en la habanera cubana, el tango espanol o tanguillo andaluz y como ultimo en la “Milonga campera argentina” que se ejecutaba para acompanar al gaucho “payador” en sus “payadas” . Esta ultima, como dije, era una melodia de improvisacion con versos octosilabos improvisados que el “gaucho cantor” interpretaba con su guitarra acompanado por melodia de milonga. Si la melodia de milonga tenia letra fija era una “milona campera” y consistia de cuatro versos, si en cambio tenia versificacion improvisada se la denominaba “payada” y estaria formada de seis versos.

Dijimos entonces como comenzaria el Tango en el Rio de la Plata.

A partir de este momento, la musica y la danza iran creciendo. Deja de ser solamente abarcada por hombres solitarios que visitan el burdel sino tambien por caballeros educados que acudian a la “casa de citas”.
Por consiguiente, la danza de tango llega a la antesala de la casa de familia.
Es sierto que el tango se cree que se bailo originariamente entre varones, pero esto se debia por el simple hecho de practicarla. Hay que tener en cuenta que al principio el tango era bailado secretamente en lugares prohibidos.
Mas tarde llegaria al salon porteno.
El tango se acepta socialmente en Argentina y es bailado en el salon por primera vez alrededor de los anos 1914. Se envia a Francia una delegacion para mostrar una baile de tango al Papa. Recordemos que Paris era el centro que regia la cultura y el arte de la epoca.. El tango y los bailarines tuvieron una calurosa bienvenida y la danza fue aceptada por el pueblo Parisino. Por supuesto que la muestra que los bailarines llevan a Paris, disto mucho de lo que en verdad era el tango que bailaban los argentinos.

Como mencionamos anteriormente, las primeras letras de Tango tenian una connotacion vulgar y prostibularia.
Con el cambio de la centuria y la gran ola inmigratoria que se sumerge en la ciudad portuaria se produce un cambio que resulta en un sentimiento de soledad, de nostalgia. Pascual Contursi escribe el tango “ Mi noche triste” y con este marca una nueva tematica de las letras de tango, que trasluce el drama de esos inmigrantes. Es la era del tango sentimental.

Percanta que me amuraste
en lo mejor de mi vida
dejandome el alma herida
y splin en el corazon,
sabiendo que te queria,
que vos eras mi alegria
y mi sueño abrasador...
Para mi ya no hay consuelo
y por eso me encurdelo
pa' olvidarme de tu amor.


Los anos veinte encuentra a Argentina en una crisis economica que se ve tambien en la letra de los tangos. El mayor exponente y poeta de esta epoca es Enrique Santos Discepolo. Uno de sus tangos emblematicos es “Cambalache”

Que el mundo fue y sera una porqueria,
ya lo se...
En el quinientos seis
y en el dos mil también!
Que siempre ha habido chorros,
maquiavelos y estafaos,
contentos y amargaos,
valores y dublés...
Pero que el siglo veinte
es un despliegue
de maldad insolente
ya no hay quien lo niegue.
Vivimos revolcaos en un merengue
y en un mismo lodo
todos manoseaos...

Hacia los anos cincuenta nos encontramos con la Epoca de Oro del Tango. Las Orquestasde de esos tiempos y las manificas grabaciones son las protaganistas actuales de la musica de la Milonga que utilizan actualmente los DJ en su trabajo.
Entre las orquestas mas sobresalientes podemos nombrar a las de Armando Pontier, Osvaldo Pugliese, Anibal Troilo, Julio de Caro, Horacio Salgán, Mariano Mores, Astor Piazzolla y muchos otros.
Entre los poetas letristas se destacan: Homero Manzi, Alfredo Le Pera, Celedonio Flores, Homero Expósito, Horacio Ferrer, Cátulo Castillo y Pascual Contursi de una larga lista.

En los ultimos treinta anos, podemos decir que la danza ha ganado gran terreno.
En los anos ochenta la “Compania de Tango Argentino” revivio el Tango con su manifico show y lo llevo por todo el mundo dandole a la danza un giro universal. “For Ever Tango” continua esa tradicion y sigue aun con su show en Broadway. Estos shows sirven como muestra del tango “fantasia” que es la inspiracion de tanta gente a prender a bailar.

Carlos Gardel

Aunque cabe mencionar que el tango que se ensena mundialmente es el tango que se baila en las milongas de Buenos Aires, donde se pueden ver diferentes estilos, tales como, tango salon, milonguero, orillero, canyengue, cada uno con sus caracteristicas peculiares.

El Tango Argentino no es solo un danza, sino la historia del pueblo argentino y su ciudad.
Forma parte del Folklore

Argentino, del folklore ciudadano, no solo porque tiene mas de cien anos de vigencia sino porque nos representa y nos contiene es decir cuenta quien somos y como somos.


Patricia Paz, Enero 2005

Argentina: "A brief description of the music and dance of the Rio de la Plata"

The origins of the Tango come from the end of the last century, around the year 1880. What it is now considered to be one of the most exquisite and deeply moving musical forms of expression, began as short, catchy melodies played by improvisational musicians in the brothels of Buenos Aires, Argentina. The most popular melodies were requested frequently and in that manner they were committed to the memory of the musicians and the audience. These melodies were played in places other than the brothels, because in those times the musicians did not have just onIt is also believed that the first movements of the Argentine Tango appeared in the same way. It is true that the tango was a dance that originated between men, because of the necessity of practicing the steps. But remember, it could not be danced with decent women: this was a brothel dance. A bit later, it became a kind of erotic dance that man and woman performed perhaps as foreplay of a sex night in the brothel.

Unfortunately there is no sheet music of these melodies and no way to know which were the first tango dance movements or steps. Improvisational musicians and costumers were the protagonists of what would become one of the world’s most popular dances.

The closest style of music to the incipient tango music would be a “Habanera Cubana” and a “tango Andaluz” or “tango Flamenco”. This last one is a product of the mixture of the music that sailors from Cadiz took to Cuba and the Cuban music. If you have the chance sometime to hear this music, you will find reminiscences of our Argentine Tango.

The Tanguillo espanol, arrived in Argentina through the Spanish Thespian companies that brought
“cantaoras flamencas” (Flamenco Singers) in their troupe. So, we could say that the Argentine Tango has its roots in these two musical expressions and finally in the “Milonga campera Argentina” (Argentine country Milonga) and the “Payada”, this was a kind of song that the “Gaucho cantor” (cowboy) sung with his guitar improvising music and lyrics.

Now, we said how the tango began in the Rio de la Plata. From there, the music and dance grew very quickly; it became music, not just for lonely men but also for those with a wife and family. These men also visited the brothels. Through them, the tango reached into the family anteroom. And then eventually to the salon.

The tango became accepted in Argentina and was danced in the salon for first time around 1914 after an official group was sent to Paris, France to dance for the Pope. Paris was the city that regulated international arts and the culture in those times. The Tango and the dancers had a warm welcome and the dance was accepted by the Parisian populace. Of course, what the dancers danced and what the Parisians and the Pope saw had nothing had to do with the real Argentine tango that was being danced in Buenos Aires. What they saw was a dance stripped of its eroticism and soul.


Many of the first lyrics of the Argentine Tangos had a “pornographic” or sexual connotation. However, with the arrival of the new century and the huge wave of immigrants that arrived in the port city of Buenos Aires, there was a change in the population that brought a feeling of melancholy, solitude and nostalgia for the homelands they had left to escape the wars. Pascual Contursi wrote “Mi noche triste” (My night of sadness”) and with this tango introduced a new thematic tone of the tango lyrics, that was called, “sentimental tangos”.

“The moment I did surrendered my heart to you, I remember with
love and kisses so tender,
you promised you never lied,
knowing that my heart was lonely
and your promises were only,
an excuse to get my love...
and since then my life is broken
and I find myself just walking
never knowing where to go.”*

The 1920’s found Argentina in a financial crisis that we can also see in the tango lyrics. The main exponent of this time is Enrique Santos Discepolo. His most emblematic tango is “Cambalache”:

“That the world was and it will be filth,
I already know...
In the year five hundred and six
and in the year two thousand too!
There always have been thieves,
traitors and victims of fraud,
happy and bitter people,
valuables and imitations But, that the twentieth century
is a display of insolent malice,
nobody can deny it anymore.
We live sunk in a fuzz
and in the same mud all well-worn...”*

The 1950s are called the “the Golden Age of Tango”. The orchestras of that time were magnificent; the music that they recorded is still played today as the music of the Milongas (social dance). Among the most famous orchestras are the ones directed by Armando Pontier, Osvaldo Pugliese, Anibal Troilo, Julio de Caro, Horacio Salgan,.
Mariano Mores, Astor Piazzolla, Carlos di Sarli and many more. Among the poets and lyricists are: Homero Manzi, Alfredo Le Pera, Celedonio Flores, Homero Exposito, Horacio Ferrer, Catulo CAStillo y Pascual Contursi, some of a long list.
In the last thirty years, the dance has regained lot of world-wide importance. “The Compania de Tango Argentino”, revived the tango with a magnificent show that toured around the world during the eighties. “Forever Tango” continued this tradition and is still playing on Broadway today. These shows served to showcase the tango “fantasia” that has entranced so many people by its beauty and elegance.

The Argentine tango, is not just a dance, but a living history of the city of Buenos Aires and its population. It is part of the Argentine Folklore because it has already 150 years of life and also because it represents Argentine culture and tells the story of who and what we really are.

*Tango Translations by Alberto Pazhttp://www.planet-tango.com/letras.htm